Dipendenza da nicotina
La dipendenza da nicotina è una dipendenza fisica e psicologica estremamente complessa, che fa della nicotina una delle sostanze che crea maggiore assuefazione tra quelle conosciute. La nicotina è uno stimolante, agisce sul sistema di ricompensa del cervello, rilasciando sostanze chimiche come la dopamina, che dà una sensazione temporanea di sollievo o euforia. Tuttavia, con il tempo, il cervello si adatta a questi livelli più elevati di dopamina, il che significa che è necessaria una quantità sempre maggiore di nicotina per ottenere lo stesso effetto. Questo porta ad un aumento del consumo di nicotina e alla dipendenza.
I rischi correlati
La dipendenza da nicotina non è legata solo al consumo di tabacco tradizionale, ma anche all'uso di sigarette elettroniche. La dipendenza da nicotina è un grave pericolo, soprattutto per i giovani e gli adolescenti, che non comprendono i rischi connessi.
Quando si utilizzano le sigarette elettroniche, la quantità di nicotina assorbita dall'organismo è pari, se non superiore, a quella delle sigarette tradizionali.
La dipendenza da nicotina è altrettanto grave con l'uso di sigarette elettroniche che con l'uso di sigarette tradizionali.
Le sigarette elettroniche contengono 20mg/ml di nicotina (spesso espressa come 2% sulla confezione di questi prodotti). Contrariamente alle apparenze, questa è già una dose molto elevata ed è il massimo consentito dalla legge.
Le sigarette elettroniche possono creare maggiore dipendenza per alcuni consumatori in quanto erogano una dose di nicotina più elevata e costante.
Questi dispositivi possono essere utilizzati più frequentemente da alcune persone, in quanto a volte sono poco appariscenti e possono essere usati di nascosto.
Le sigarette elettroniche di tutti i tipi sono inoltre commercializzate con migliaia di aromi dolci e fruttati. Nella percezione dei giovani, questo maschera il fatto che sono pericolose.
Tra i giovani, le sigarette elettroniche e la nicotina in esse contenuta rappresentano una porta d'accesso al consumo di altri prodotti del tabacco, contribuendo a creare una nuova generazione di dipendenti dalla nicotina.
La nicotina contenuta nelle sigarette elettroniche può avere effetti neurologici dannosi sullo sviluppo cerebrale degli adolescenti, il cui cervello continua a svilupparsi fino all'età di 25 anni.
Nonostante siano presentate come un'alternativa più sicura, le sigarette elettroniche non sono prive di rischi. Gli effetti a lungo termine del loro uso sono ancora in fase di studio e non sono del tutto noti.